Uvod
Honda radi na automobilima s pogonom na vodik od 1980-ih, s modelima male proizvodnje koji se iznajmljuju i isprobavaju u malom broju od sredine 2000-ih.
Ovo je njezin najnoviji, Honda Clarity Fuel Cell, i to je dosad najuvjerljiviji automobil s vodikovim gorivnim ćelijama japanske tvrtke.
Honda neće zaraditi na Clarityju – vrlo je skup za izradu, a svi njegovi troškovi dio su šireg proračuna tvrtke za istraživanje i razvoj.
Clarity Fuel Cell je električni automobil, ili da budemo točniji, hibrid . Dva spremnika, smještena ispod prtljažnika i ispred stražnjih sjedala, pune se vodikom iz pumpe – više o čemu uskoro.
Vodik se dovodi u hrpu gorivih ćelija, koje ga razdvajaju na protone i elektrone kako bi se stvorila električna energija za motor koji pokreće prednje kotače. Kao nusprodukt nastaje i vodena para.
Uz gorivu ćeliju, tu je i baterija ispod poda između prednjih sjedala, koja može doprinijeti dodatnoj energiji za motor kada automobil prvi put kreće ili kada mu je potrebna dodatna snaga za ubrzavanje uzbrdo, na primjer.
Na krstarenju, goriva ćelija sama pokreće motor; pri ubrzanju pomaže baterija. Baterija se puni gorivom ćelijom kada automobil miruje, a također i regeneriranom energijom tijekom kočenja.
Velika novost kod Honde Clarity u usporedbi s prethodnim Honda automobilima na gorive ćelije i drugim automobilima s vodikovim gorivnim ćelijama koji su trenutačno na tržištu, kao što su Toyota Mirai i Hyundai ix35 Fuel Cell, je ta da se uklapa u sklop gorivih ćelija ispod poklopca motora, oslobađajući više prostor za putnike.
Ima pet sjedala u odnosu na četiri u Miraiju. To je postignuto pametnim pakiranjem i najmanjim mogućim dizajnom gorivih ćelija, ali i zato što se radi o vrlo velikoj limuzini s vrlo velikim poklopcem motora – dugačak je gotovo pet metara. To ipak znači da unutra ima dovoljno prostora za noge.
Honda navodi domet vožnje od 650 km u optimalnim uvjetima.
Nedostatak infrastrukture za punjenje vodikom glavna je prepreka napretku automobila na vodik u Europi, kao i cijena proizvodnje vodika.
Pokušali smo napuniti gorivo na postaji u Kopenhagenu, gdje smo testirali automobil. Bilo je to sasvim normalno iskustvo, ništa više ili manje zamorno od točenja benzina ili dizela, a oduzima slično vrijeme.
Iako se vodik skladišti pod velikim pritiskom i vrlo je hladan – dovoljno da se mlaznica pumpe zaledi – ne morate nositi rukavice.
Baš kao i svaki električni automobil doista, iako ne osobito brz – performanse su više ležerne nego živahne, ali to je u redu.
Ovo je vrlo opuštajući automobil za vožnju, s izvrsnim prigušenjem zvuka za gotovo nečujno iskustvo vožnje, i samo najtišim šumom i klokotanjem iz gorive ćelije i motora. Sa skupim aluminijskim ovjesom ima i vrlo ugodnu vožnju.
Kad manevrirate uskim gradskim ulicama, itekako ste svjesni da se radi o velikom automobilu, ali brzo se naviknete na to, a kamera za mrtvi kut na donjoj strani retrovizora pomaže.
Zaključak
Ima još mnogo problema koje treba prevladati prije nego što automobili s pogonom na vodik postanu široko rasprostranjeni, ali Honda Clarity Fuel Cell vrlo je uvjerljiv automobil. Lako ga je i opuštajuće voziti, dolijevanje goriva je samo po sebi jednostavno (pod pretpostavkom da živite u razumnom radijusu od mjesta gdje to možete učiniti), a dubina i kvaliteta njegovog inženjeringa je impresivna.
Sljedeći izazov za proizvođače bit će pronaći način za proizvodnju ovih automobila po nižoj cijeni kako ne bi bili nerealno skupi za potrošače – ali da bi to učinili, moraju primijeniti ekonomiju razmjera, za što je potrebno raširenu infrastrukturu za punjenje goriva. Kokoš, jaje itd., ali ovaj je automobil vrlo uvjerljiv korak bliže održivom masovnom automobilskom prijevozu na vodik u bliskoj budućnosti.
